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李向东走进自己的屋子，脱下外套，放在沙发上，随意地坐下。他的眼神依然有些迷茫，思绪一片混乱。虽然回到了熟悉的地方，但内心却并没有感到丝毫的宁静。

屋子里，传来了几声轻微的脚步声。李向东猛地回头，只见母亲站在门口，脸上带着一丝担忧的神情。她的眼睛在看到李向东时，明显地闪过一丝忧虑，却很快被她隐藏起来。

“向东，怎么这么晚才回来？发生了什么事？”母亲的声音轻柔，却透着一股不容忽视的焦虑。

李向东低下头，不知道该如何回答。他的内心充满了愧疚，但又不知从何说起。“没什么，妈，我只是出了点事。”他简短地回答，眼神避开了母亲的目光。

母亲走到他身边，坐下，看着他的眼睛，仿佛在寻求一个答案。“你知道的，家里出了些麻烦，你也不能这样任由事情发展下去。你这样会让大家担心的。”她轻轻叹了口气，声音低沉，“不管发生了什么，向东，记得无论如何都要保护好自己。”

李向东沉默了一会儿，似乎在做着某种抉择。他知道，母亲的话里充满了关切，但此时此刻，他内心的痛苦和无奈让他很难开口。他知道，自己的选择已经牵动着整个家庭的未来，而每一次的决定，都像是在拿着他们的生命在赌博。

“我知道了，妈。你放心吧，我不会有事。”李向东终于开口，声音却带着一丝疲惫。

母亲看着他，眼中闪过一丝难以言喻的情感，仿佛有许多话想说，却最终没有说出口。她站起来，轻轻拍了拍李向东的肩膀：“那就好。你要记住，家里永远是你的港湾，不管你遇到什么困难，都会有人在你背后支持你。”

李向东看着母亲离开，他的内心却依旧空洞。他知道，自己并没有真正从这场泥潭中挣脱出来。每一次的决绝，每一次的忍让，最终都不过是把自己和母亲推向更深的漩涡。

时间一分一秒地过去，屋外的风吹动着窗帘，发出轻微的沙沙声。李向东靠在沙发上，闭上了眼睛，回想着刚才那段对话。那种沉甸甸的责任感，像是压在胸口的石头，几乎让他无法喘息。

他思绪纷乱，不知道该如何才能改变眼前的局面。贾张氏的威胁，许大茂的背叛，还有那无形的操控，仿佛一张网正在悄悄地收紧，令他喘不过气来。而现在，自己最需要的，似乎不仅仅是一个解决问题的方法，而是找到一个突破口，去解开这所有的束缚。

突然，李向东心头一动，脑海中闪过一个念头。许大茂那晚的神秘行为，不可能只是偶然。李向东记得很清楚，那时候许大茂的神情充满了警觉，似乎在掩藏着什么。那样的动作，绝对不可能是无关紧要的。

李向东的眼睛逐渐亮起，心中的想法也开始变得清晰起来。若是许大茂和贾张氏真有什么勾结，那自己就必须从他们之间找到裂缝，找到一条能让自己从这场困境中脱身的路。